Panamá: empresa de Hong Kong venderá portos à BlackRock – 05/03/2025 – Mercado

A BlackRock concordou em comprar dois portos importantes no Canal do Panamá de seu proprietário com sede em Hong Kong como parte de um acordo de US$ 22,8 bilhões, após pressão de Donald Trump sobre a suposta influência chinesa na vital via navegável.

Segundo o acordo, o proprietário dos portos, CK Hutchison, com sede em Hong Kong, venderia o negócio a um consórcio que inclui BlackRock, Global Infrastructure Partners e Terminal Investment Limited, de acordo com um comunicado da empresa na terça-feira.

O grupo adquirirá uma participação de 90% na empresa que possui e opera os dois portos no Panamá.

Trump frequentemente alegou que “a China está controlando o Canal do Panamá” e abalou o Panamá quando ameaçou, no início deste ano, “retomá-lo” sob controle americano. A administração Trump também exigiu que o Panamá reduzisse a influência chinesa no canal, alegando que o envolvimento de Pequim nos portos violava um tratado sobre sua neutralidade.

O acordo anunciado na terça-feira também inclui uma participação de 80% das subsidiárias portuárias da CK Hutchison, que operam 43 portos em 23 países, incluindo no Reino Unido e na Alemanha. Também administra portos no sudeste asiático, no Oriente Médio, no México e na Austrália.

Os 20% restantes são detidos pelo operador portuário PSA, que pertence ao Temasek, o fundo soberano de Singapura.

A CK Hutchison disse esperar receber mais de US$ 19 bilhões em dinheiro com o acordo, valor que inclui o reembolso de alguns empréstimos de acionistas. A capitalização de mercado da CK Hutchison é de HK$ 148 bilhões (US$ 19 bilhões, cerca de R$ 11 bilhões).

A vitória eleitoral de Trump em novembro e seus apelos para que os EUA retomassem o controle do canal levaram a CK Hutchison a considerar a venda, desencadeando um curto e intenso período de negociações pelos portos, segundo pessoas informadas sobre as discussões.

Uma pessoa familiarizada com o acordo disse que quando o presidente Trump venceu e começou a falar sobre anexar o Canadá, a Groenlândia e o Panamá, a pressão foi colocada sobre os panamenhos. A pessoa acrescentou que a CK Hutchison percebeu que era uma dor de cabeça política e queria fazer algo.

Para navegar pelas potenciais repercussões políticas, o CEO da BlackRock, Larry Fink, informou líderes seniores da administração Trump, incluindo o presidente, para garantir seu apoio à aquisição, disseram duas pessoas informadas sobre o assunto. Uma das pessoas acrescentou que o consórcio não teria avançado com sua oferta se acreditasse que o governo dos EUA não apoiaria o acordo.

Controlada pelo homem mais rico de Hong Kong, Li Ka-shing, e sua família, a CK Hutchison possui um portfólio de portos, varejo, telecomunicações e outras infraestruturas. As operações portuárias representaram cerca de 9% da receita total da CK Hutchison de HK$ 461,6 bilhões em 2023.

O canal tornou-se um ponto de tensão nas primeiras semanas de Trump de volta ao cargo, enquanto ele busca expandir as fronteiras dos EUA e assumir o controle de ativos de infraestrutura — agitando aliados e países que lucraram com décadas de crescente livre comércio.

O acordo com a BlackRock ocorre após a aquisição da GIP pelo gestor de ativos, o que ajudou a torná-lo uma força no investimento em infraestrutura.

A via navegável estrategicamente importante é administrada pela Autoridade do Canal do Panamá, um braço do governo do Panamá. Foi construída por engenheiros americanos e administrada pelos EUA desde sua abertura em 1914 até um tratado em 1977 que acordou uma transferência gradual para o Panamá, concluída em 1999.

A Hutchison Ports, com sede em Hong Kong, uma das maiores operadoras de terminais de contêineres do mundo, gerencia os portos em ambas as extremidades do canal desde 1997 sob concessões do governo do Panamá.

As instalações frequentemente atraíram comentários políticos de políticos dos EUA que alegaram que o papel da CK Hutchison significa que a China, de fato, controla o canal.

As instalações operam principalmente como portos de “transbordo”, onde contêineres são movidos entre navios que transitam pelo canal e navios menores “alimentadores” que transportam para destinos ao redor do Caribe e da costa do Pacífico da América do Sul e Central.

A CK Hutchison organizou uma nova concessão para continuar operando os portos por mais 25 anos, já em 2022.