Primeiro tour da Starliner: astronautas exploram a espaçonave acoplada

Os astronautas da NASA Suni Williams e Butch Wilmore proporcionaram um emocionante tour pela cápsula Starliner da Boeing aos entusiastas do espaço, atualmente acoplada na Estação Espacial Internacional (ISS).

A jornada da dupla até a ISS a bordo do Starliner marcou o primeiro voo tripulado da espaçonave, lançado do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, por meio de um foguete ULA Atlas V. A nave se acoplou à estação orbital no dia seguinte ao lançamento.

O tour guiado por Williams começou com uma flutuação em microgravidade da estação espacial até a Starliner acoplada. O vídeo apresenta a visão da cabine com os painéis de controle, interruptores e botões para operar os sistemas da espaçonave.

Wilmore comentou sobre a experiência, elogiando o desempenho da Starliner e comparando-o positivamente ao simulador. Ele destacou que a espaçonave foi utilizada para simulações de eventos de porto seguro, garantindo a prática em situações de emergência, como a proteção da escotilha em casos de detritos espaciais perigosos se aproximando da ISS.

Apesar de aparentar ser um pouco apertada por dentro, Wilmore afirmou que a Starliner é espaçosa o suficiente para ele e seus colegas astronautas. A capacidade da nave é de transportar até sete tripulantes, porém, o próximo voo tripulado está programado para levar três astronautas.

O voo da Starliner para a estação espacial não foi isento de problemas, incluindo vazamentos de hélio e questões no processo de acoplamento com os propulsores de controle de reação. A equipe da missão está monitorando os problemas para garantir a segurança da tripulação.

O teste de voo atual tem como objetivo validar todo o sistema de transporte envolvendo a Starliner, desde a plataforma de lançamento, foguete, espaçonave, operações em órbita e sistemas de retorno com os astronautas a bordo. Após a certificação da NASA, a Starliner poderá realizar missões rotacionais para a estação espacial, oferecendo uma opção adicional de voo ao lado do Crew Dragon da SpaceX.

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