Explorar riqueza mineral da Groenlândia é quebra-cabeça – 09/03/2025 – Mercado

Antes de fundir sua primeira barra de ouro, a empresa Amaroq teve que construir um porto e moradias para 100 pessoas, restaurar uma estrada e equipamentos de transporte, um quebra-cabeça logístico que mostra a complexidade da mineração em um ambiente tão hostil quanto a Groenlândia.

“É obviamente muito mais difícil do que montar qualquer outro negócio no mundo”, disse Eldur Olafsson, diretor da empresa de mineração canadense.

A Amaroq opera uma das duas únicas minas atualmente em operação no sul da Groenlândia, no vasto território autônomo dinamarquês, uma região repleta de potencial de mineração difícil de explorar.

Da Ucrânia, onde o presidente dos EUA, Donald Trump, está tentando confiscar alguns dos recursos, ao fundo do oceano, que algumas empresas estão tentando explorar, os minerais estão agora no centro de grandes manobras geopolíticas e industriais.

Na Groenlândia, onde as ilhas ainda são em grande parte inexploradas, elas também são vistas como um trunfo fundamental na busca pela independência, uma aspiração compartilhada pela maioria dos 57.000 habitantes da ilha.

Desde que Trump insistiu em sua intenção de anexar a Groenlândia, o desejo de independência ressurgiu com força, e o cronograma para a soberania total é uma das principais questões nas eleições legislativas de 11 de março.

Para muitos —e talvez também na mente do presidente dos EUA— a exploração de recursos minerais poderia gerar receitas capazes de substituir os mais de US$ 570 milhões que a Groenlândia recebe atualmente anualmente da Dinamarca.

Graças às suas riquezas subterrâneas, a Groenlândia “pode se tornar um ator-chave” na indústria global de mineração, diz Thomas Varming, geofísico e consultor do Serviço Geológico da Dinamarca e da Groenlândia.

“Muitos dos nossos depósitos são cruciais para a transição ecológica. Temos minerais usados em baterias (lítio, grafite) e elementos essenciais para ímãs de alta potência usados em turbinas eólicas, carros elétricos ou na eletrificação do transporte ferroviário”, explica.

Mas a viabilidade da indústria de mineração dependerá em grande parte da evolução dos preços das matérias-primas, que atualmente estão muito baixos para tornar a atividade lucrativa.

Localizada no Ártico, a Groenlândia é 80% coberta por gelo. Seu clima é extremo, a infraestrutura é quase inexistente e as restrições ambientais são significativas.

Esses fatores tornam os custos de mineração mais caros em comparação a países como a China, uma potência de mineração que não enfrenta os mesmos problemas.

“Houve vários projetos de mineração propostos e nada se concretizou. Simplesmente não há um modelo de negócio viável”, diz um economista.

A Greenland Ruby Company, que operava uma pequena mina de rubis, faliu no ano passado.

“O desenvolvimento da mineração é um processo muito lento. Leva cerca de 16 anos para um projeto se tornar uma mina. Durante esse tempo, muito dinheiro é gasto e praticamente nada é ganho”, explica Naaja Nathanielsen, Ministra de Recursos Minerais da Groenlândia.

“Temos muitas minas em fase de desenvolvimento, mas elas ainda estão dentro do período de 16 anos”, explica ele em seu escritório em Nuuk, capital da Groenlândia.

Segundo o ministro, oito empresas poderão obter autorização de exploração até o final do ano — embora isso não signifique que todas poderão abrir uma mina — e cerca de 80 licenças de exploração já foram concedidas.

As autoridades da Groenlândia, responsáveis pela gestão dos recursos minerais, estipularam que não será permitida a extração de urânio ou hidrocarbonetos. Nem mineração submarina.

“Dependemos muito da pesca e, como destino turístico, queremos manter nossa imagem de um lugar verde e imaculado. Não queremos que ele seja afetado por um desastre ambiental”, diz Nathanielsen.

Por enquanto, o peso da indústria de mineração na economia da Groenlândia continua insignificante, especialmente porque os empregos muitas vezes vão para trabalhadores estrangeiros devido à falta de mão de obra local qualificada.

Embora tanto os Estados Unidos quanto a União Europeia tenham assinado acordos de cooperação com a Groenlândia, o prometido boom da mineração continua sendo apenas uma possibilidade, deixando a ilha sem um pilar essencial de sua autonomia econômica.

“Não estamos desenvolvendo o setor de mineração para nos tornarmos independentes”, diz o ministro. “Fazemos isso para gerar renda para o povo e a sociedade da Groenlândia, melhorando assim seu bem-estar. E um dia também alcançaremos a independência”, ele enfatiza.