Boeing Starliner lança com sucesso dois astronautas da NASA

A nave espacial Boeing Starliner foi finalmente lançada hoje, 5 de junho, decolando do Complexo de Lançamento Espacial-41 na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. Esta é a terceira tentativa de lançamento da nave espacial, que está levando dois astronautas para a Estação Espacial Internacional (ISS).

A decolagem ocorreu às 10h52 no horário da costa leste dos EUA, sendo transportada por um foguete Atlas V da United Launch Alliance. A bordo do Starliner estão os astronautas da NASA Butch Wilmore e Suni Williams, que estão programados para atracar na ISS na quinta-feira. O lançamento pode ser assistido abaixo:

“Dois corajosos astronautas da NASA estão a caminho deste histórico primeiro voo de teste de uma nave espacial totalmente nova,” disse o administrador da NASA, Bill Nelson, em um comunicado. “O Starliner da Boeing marca um novo capítulo na exploração americana. O voo espacial humano é uma tarefa ousada – mas é por isso que vale a pena fazê-lo. É um momento emocionante para a NASA, para nossos parceiros comerciais e para o futuro da exploração. Vai Starliner, vai Butch e Suni!”

Este é o primeiro voo de teste tripulado do Starliner, que enfrentou um desenvolvimento turbulento e problemas repetidos nos últimos cinco anos. No mês passado, várias tentativas de lançamento foram feitas, mas problemas como um problema com o foguete e um vazamento de hélio na nave espacial resultaram no cancelamento do lançamento.

No entanto, o Starliner foi finalmente lançado conforme planejado, com uma decolagem suave, como mostrado neste vídeo:

Os astronautas viajarão por aproximadamente 24 horas e devem chegar à ISS às 12h15 no horário da costa leste dos EUA na quinta-feira, 6 de junho. Isso tornará Williams a primeira mulher a embarcar no primeiro voo de teste tripulado de uma nova nave espacial.

“Com o lançamento do Starliner, a separação do foguete e a chegada à órbita, o teste de voo tripulado da Boeing está indo conforme o planejado,” disse Mark Nappi, vice-presidente e gerente do programa de tripulação comercial da Boeing. “Todos estão focados em proporcionar a Suni e Butch uma viagem segura e confortável e em realizar uma missão de teste bem-sucedida do início ao fim.”

Se a acoplagem ocorrer conforme o planejado, a NASA terá agora duas opções para transportar astronautas entre a Terra e a ISS: o Starliner e o Crew Dragon da SpaceX. Se deseja assistir à chegada do Starliner à ISS na quinta-feira, ela será transmitida ao vivo no canal da NASA no YouTube com cobertura a partir das 9h30 no horário da costa leste dos EUA.

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