Cristo Protetor: Encantado (RS) prepara inauguração – 22/03/2025 – Cotidiano

O município de Encantado, no interior do Rio Grande do Sul (a 145 km de Porto Alegre), está em contagem regressiva para a inauguração oficial do seu principal ponto turístico: o complexo do Cristo Protetor.

Trata-se de um parque com uma estátua religiosa que supera em altura o Cristo Redentor do Rio de Janeiro.

O monumento gaúcho passou a receber visitantes em maio de 2021, mas sem uma estrutura completa. Operários trabalham para finalizar as obras até 6 de abril, quando está marcada a inauguração.

Além da estátua, o projeto também conta com espaços como uma capela envidraçada em meio a mata, velário, fonte, mirante com vista para o centro de Encantado e lojas de souvenirs e alimentos.

A inauguração deve ter a presença do cardeal italiano Silvano Maria Tomasi, enviado do papa Francisco ao Rio Grande do Sul, além de lideranças políticas e da comunidade.

O término do projeto é considerado um símbolo da tentativa de retomada após as enchentes de históricas que atingiram o estado quase um ano atrás. Encantado fica no Vale do Taquari, uma das regiões mais afetadas.

“O [complexo do] Cristo Protetor surge como esperança no Vale do Taquari. Além das famílias e das suas casas, muitos empreendimentos foram atingidos pelas enchentes”, afirma Vanessa Goldoni, diretora de logística do complexo.

“Atendíamos em torno de 10 mil ou 11 mil pessoas por mês só aos finais de semana. Quando teve as enchentes, a visitação zerou. A retomada começou lentamente. Os empreendimentos que investiram para acompanhar o Cristo se viram desamparados”, acrescenta.

O projeto é administrado por uma entidade sem fins lucrativos, a AACE (Associação Amigos de Cristo de Encantado), estabelecida em 2019. Conforme a organização, as obras foram realizadas a partir de recursos obtidos com doações, bilheteria e visitas guiadas.

O investimento no parque é estimado em R$ 25 milhões. A AACE diz que o complexo não teve aplicação de recursos públicos.

Ainda de acordo com a entidade, a estátua recebeu 322 mil visitantes de 60 países desde 2021. O contingente equivale a cerca de 14 vezes a população de Encantado, projetada em 23,5 mil habitantes em 2024, de acordo com o IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística).

“A gente quer trazer o visitante para que ele fique dois, três dias, na região”, diz Vanessa.

O Cristo Protetor tem 43,5 metros de altura total, entre monumento e pedestal. São 5,5 metros a mais do que o Cristo Redentor do Rio (38 metros).

A exemplo da estátua carioca, a gaúcha também fica de braços abertos no topo de um morro —a altitude é de 436 metros em relação ao nível do mar.

Enquanto o ponto turístico do Rio permite observar a baía de Guanabara e praias, o de Encantado tem uma visão das construções da cidade, do rio Taquari e dos montes verdes que cercam o município.

“Em maio, quando você olhava para baixo, era tudo água. Era muito feio de ver”, diz Vanessa, ao lembrar o estrago causado pelas enchentes no ano passado.

Segundo a AACE e a Prefeitura de Encantado, a área do monumento foi doada por antigos proprietários ao município. Posteriormente, a prefeitura concedeu o endereço para a construção do projeto.

Uma ligação de asfalto que dá acesso ao complexo, inaugurada em dezembro, contou com investimento do município e do governo estadual.

O prefeito de Encantado, Jonas Calvi (PSDB), afirma que o Cristo Protetor movimentou significativamente a economia local antes das enchentes, gerando estímulo para a abertura de empresas. “Não tinha secretaria de turismo em Encantado. Criamos uma”, diz. “Não tinha nem restaurante que abria aos domingos. Agora tem.”

A comparação do Cristo de Encantado com o do Rio já provocou uma série de brincadeiras. Em 2021, o prefeito da capital fluminense, Eduardo Paes (PSD), disse nas redes sociais que seria “moleza” construir uma estátua maior que o Cristo Redentor, mas sinalizou que seria difícil ter a mesma vista.

À época, Calvi respondeu à postagem dizendo que a capital fluminense continuava linda e fez um convite para quem quisesse conhecer Encantado.

Paes agradeceu ao prefeito gaúcho. “Pode me chamar para a inauguração”, afirmou o gestor carioca na ocasião.

À Folha Calvi disse que fez o convite a Paes. “Depois dessa brincadeira, fui visitar a convite dele, no ano passado, o Carnaval no Rio de Janeiro. Convidamos, mandamos convite oficial e ainda estamos organizando a visita. Caso não dê no dia da inauguração, fica o convite para outra oportunidade.”

A assessoria de Paes não confirmou se ele irá ao Rio Grande do Sul.

Um dos políticos que devem participar do evento em 6 abril é o governador gaúcho, Eduardo Leite (PSDB).

Membros do governo Lula (PT), incluindo o próprio presidente, o vice Geraldo Alckmin (PSB) e o ministro do Turismo, Celso Sabino, também estão convidados, além de deputados e senadores, segundo Calvi.

Ele ainda entregou um convite para Jair Bolsonaro (PL), mas o ex-presidente convocou um ato com apoiadores para 6 de abril na avenida Paulista, em São Paulo.

Após a inauguração, o complexo do Cristo Protetor estará aberto de terça-feira a domingo, das 9h às 17h. Os ingressos terão custo de R$ 30 para adultos e de R$ 15 para idosos (a partir de 60 anos). Crianças até 12 anos são isentas. Jovens a partir de 13 anos pagam o valor dos adultos.

Uma das características da estátua é um coração envidraçado na altura do peito do Cristo. Logo após a inauguração, não será possível acessar esse espaço. A atração deverá estar disponível nos próximos meses com o uso de elevador.

Outro destaque fica na capela do complexo. O local abriga um fragmento de uma das mãos da estátua que foi levado ao Vaticano para bênção do papa Francisco.